kampfflieger | Гішторія до вихідних

Важко повірити, але малюнок ілюструє реальну подію - атаку дирижабля К-74 на німецький підводний човен U-134 біля берегів Флориди 18 липня 1943 року.

Під час Другої Світової на озброєнні флоту США знаходилося близько 150 дирижаблів м'якої конструкції - "блімпів". Вони патрулювали узбережжя, вели пошук субмарин, ескортували конвої та інше.

К-74 проводив розвідку району перед проходженням транспорта і танкера. О 23:30 радар засік підводний човен, який прямував на суда, а згодом відбувся візуальний контакт. О 23:50 командир блімпа лейтенант Гріллз віддав наказ атакувати, незважаючи на те, що інструкціями це заборонялося. К-74 мав на озброєні кулемет "Браунінг" калібру 0.50 і дві глибинні бомби. Німці відкрили вогонь із 20-мм автомату і "ахт-ахт".

Над субмариною бомбардир натиснув важіль, але бомби злишились на тримачах. Дирижабль був підбитий, що й не дивно, враховуючи його роозміри і швидкість, і опустився у воду хвостом вперед. Радист успів доповісти на базу. Субмарина отримала невеликі пошкодження.

Наступного дня 9 із 10 чоловік екіпажу були врятовані (пілот і командир Нельсон Гріллз, другий пілот і помічник командира Яндович, штурман енсін Демлі Еверслі, механік-бомбардир Шмідт, стрілець-оператор радара Екерт, радист Роберт Берн, помічники радіооператора Гіддінгс і Райс, помічник оператора Ковальский). Ще один механік-бомбардир, Айседор Стессел потонув за кілька хвилин до порятунку (з'їдений акулою за іншими даними). Він став єдиним членом екіпажу американського дирижабля у Другій Світовій, що загинув в результаті ворожих дій.

Награда нашла гєроя. Зліва направо Шмідт, Райс, Яндович: